Het NK Studentenpoker beleefde zondag zijn apotheose. Het sluitstuk van de toernooireeks, die begon op 24 september in Enschede en daarna met nog zeven voorrondes door het hele land trok, vond plaats in theater Odeon te Amsterdam. 63 finalisten waren naar deze locatie afgereisd om voor eens en voor altijd uit te maken wie de best pokerende student van Nederland is.

Sponsor Holland Poker had de leden van haar opvallende pro-team allen ingezet: Nicky Roeg fungeerde als organisator en ceremoniemeester, Rolf Slotboom en playmate Ancilla Tilia deelden en speelden enkele sit & goes met gasten en uitgevallen spelers. Dat het bier rijkelijk vloeide en de sfeer onder de studenten en hun aanhangers bijzonder goed was, spreekt voor zich.

Lange tijd zag het er naar uit dat Roy Rusticus hét verhaal van de dag zou worden. De student commerciële economie uit Enschede verloor aan het begin van de dag bijna zijn hele stack met pocket Koningen tegen Azen. Hierdoor had hij nog maar 150 chips over, precies één big blind – maar door deze eerst te verzevenvoudigen (zijn Azen bleven overeind tegen zes tegenstanders) en daarna steeds te verdubbelen, stond hij al gauw weer op een gezond aantal chips. Daarna keek de met veel branie spelende Rusticus niet meer om en stoomde hij op richting finaletafel.

Aan die finaletafel was er slechts één andere speler die een stack van vergelijkbare grootte had: Dave Franken. De eerstejaarsstudent lucht- en ruimtevaarttechniek speelde solide, maar had ook het nodige fortuin gehad in de voorfase: met Aas-Vrouw versloeg hij Aas-Koning en zijn pocket Boeren kraakten pocket Azen. Het kon al bijna niet anders dan dat deze big stacks elkaar zouden ontmoeten in de heads-up. En zo geschiedde. Rusticus had de chiplead, maar Franken ging langzaam maar zeker agressiever spelen en kreeg zo het beste van het spel. De verschillen bleven echter klein en waar de finale tot dan toe in rap tempo verlopen was, duurde het laatste duel lang.

Uiteindelijk stuitte Franken met Boer-Tien op de Aas-Vrouw (beide ruiten) van Rusticus. De flop bracht een Boer, maar ook één ruitenkaart en toen de turn een ruiten-Heer liet zien had de man uit Enschede veel ‘outs’ op de overwinning. De hartendrie was echter niet één van die outs en Rusticus weet zijn opvallende comeback net niet helemaal af te maken. Dave Franken mag zich dus de eerste Nederlands Kampioen Studentenpoker van Nederland noemen. Hij won naast de forse beker en de media-aandacht vooral de hoogste eer.